8000. gadā pirms mūsu ēras Misūri štatā tika atrastas indiāņu apavu paliekas.
3300 BC Ledus tirgotājs, kurš nomira Francijas kalnos, atstāja aiz sevis primitīvu austu zāles apavu pāri.
3000. gads pirms mūsu ēras Ēģiptes tempļos ir kurpju vai kurpnieku eļļas gleznas.
100 AD Basas kājas bija visbūtiskākā atšķirība starp vergu un brīvo vīriešu apģērbu Grieķijā.
200 AD Romas imperators Marks Aurēlijs paziņoja, ka sarkanas sandales ir aizliegts valkāt ikvienam, izņemot viņu un viņa mantiniekus.
15. gadsimtā bruņinieki valkāja apavus ar gariem purngaliem (24 collas gari), un likumi, kas iestājās par taupību, skaidri noteica purngala garumu.
16. gadsimta sākumā augstpapēžu kurpes tika izgudrotas Leonardo da Vinči ietekmē.
16. gadsimta vidū 30 collu augstpapēžu kurpes plosījās pāri Dienvideiropai.
17. gadsimta sākumā kurpju šņores parādījās kā viens no populārākajiem rotājumiem.
18. gadsimta vidū-pagāja gandrīz simts gadi, lai beidzot aizstātu tradicionālo apavu izgatavošanas metodi, un parādījās pirmā apavu fabrika. Drīz Bostonā parādījās pirmais apavu veikals.
19. gadsimta sākumā populāras bija plakanas kurpes un grieķu sandales.
Pirmais sporta apavu pāris (saukts arī par espadrilām) parādījās 19. gadsimta vidū. Pēc tam Eliass un Hovs izgudroja pirmo šujmašīnu.
19. gadsimta beigās apģērba neaizstājams aksesuārs poga tika pielietots arī apaviem, un drīz vien kļuva par modes etalonu.
Pirms šī gadsimta kurpnieks bija tikpat zems amats kā galdnieks, kalējs un drēbnieks. Apavu dizains netiek uzskatīts par patstāvīgu, māksliniecisku darbu, bet gan par visa apavu izgatavošanas procesa sastāvdaļu.
